¿Qué es el Calicivirus felino?
El Calicivirus es uno de los virus que se encuentran más frecuentemente en los gatos. Se trata de un virus contagioso y que muta con facilidad. Causa sobre todo signos respiratorios (rinitis, tos) y signos bucales (ulceraciones, salivaciones y gingivoestomatitis). Se puede propagar a otros gatos mediante el contacto de las secreciones de un gato enfermo a un gato sano tales como mucosidad, saliva y secreciones lagrimales. El contagio puede ser tanto por contacto directo, como por el contacto con objetos que hayan estado en contacto con las secreciones.
El tratamiento de la calicivirosis aguda radica en tratar los signos que aparecen, es decir, se tratan las toses, estornudos, conjuntivitis, ulceraciones y llagas bucales que aparecen. Como en muchas otras infecciones víricas, será el sistema inmune del animal el que tendrá que luchar contra el virus, mientras que el veterinario administrará tratamiento para aliviar los signos que aparecen, muy importante para ayudar a la recuperación.
Una vez pasado el periodo agudo de enfermedad, el animal normalmente deja de padecer los signos clínicos en unas 2-4 semanas. Tras su recuperación los gatos pueden eliminar el virus por completo, o bien quedarse como portadores (frecuente en grupos de gatos como en protectoras o colonias). Este virus puede reactivarse en momentos en el que el sistema inmune se vea más comprometido, como por ejemplo con otras enfermedades, estrés o tras una cirugía.
Caso de calicivirosis felina en la Lliga
En octubre del 2023 llegaron 6 gatos nuevos a nuestra protectora. Concretamente se trataba de un gato y una gata adultos con sus 4 cachorros de aproximadamente 1 mes de edad.
Cuando entra cualquier animal nuevo a la protectora, siempre se hace una buena cuarentena con el fin de poder observar los signos que pueden ir apareciendo, hacer una buena exploración y desparasitar y vacunar según su necesidad. En este caso, se separó al gato macho de la hembra con sus cachorros que aun mamaban de la madre.
A la semana de cuarentena, uno de los cachorros murió por causa aún desconocida. A los pocos días dos de sus hermanos empezaron a mostrar ulceraciones en la nariz y boca junto con apatía y conjuntivitis. Al mismo tiempo, el gato macho, que se encontraba aislado de los otros, empezó a mostrar un cuadro similar. La gata madre y su única cría hembra residieron sin mostrar signos por aquel entonces. Dado el cuadro observado, se empezó a tratar a todos ellos por Calicivirus felino.
En unos días, los dos cachorros empezaron a mostrar además signos respiratorios, anorexia y disnea marcada y acabaron falleciendo. La cría que no mostraba signos aún también tuvo una disnea muy marcada no compatible con la vida y se eutanasió de forma humanitaria. Quedaron los dos gatos adultos ambos con signos de apatía, anorexia y ulceraciones bucales. A diferencia de los cachorros, los gatos adultos tuvieron una larga, pero muy buena recuperación. Ahora mismo residen felices y totalmente recuperados del cuadro que padecían.
Este es uno de los ejemplos de la virulencia que puede llegar a tener el Calicivirus. Normalmente, el cuadro que muestra un gato infectado es mucho más leve y no es potencialmente mortal. En nuestro caso, nos encontramos con una cepa virulenta que afectó de manera más grave a aquellos gatos con el sistema inmune más débil (gatitos pequeños).
¿Se puede prevenir el Calicivirus felino?
El Calicivirus es uno de los tres componentes de la vacuna trivalente felina, la vacuna habitual que se pone a nuestros felinos domésticos. Aún así, y como en caso de muchas otras vacunaciones, estar vacunado no elimina el riesgo de contagio, pero ayuda a que cuando se produzca el contagio la enfermedad tenga menos probabilidades de desarrollarse o lo haga de forma más leve.
Ivanna-Khrystyna Vons
Veterinaria
Lliga per a la Protecció d’Animals i Plantes de Barcelona
3 CommentsComment on Facebook